Endeavour sai lähtöluvan
Sukkula Endeavour ja sen seitsenhenkinen miehistö on saanut myönteisen lähtöluvan perjantai-illaksi. Sukkulan on määrä lähteä kohti Kansainvälistä avaruusasemaa (1. lähtöyritys) LA 15.11.08 kello 02.55 suomen aikaa.
STS-126 parantaa Kansainvälisen avaruusaseman elinolosuhteita
Kun sukkula Endeavour ampaisee matkaan kohti avaruuskompleksia lauantaina 15.11.08, on sillä mukanaan lasti, jonka avulla asemalla suoritetaan "remonttia".
Aluksen sisältä löytyvät mm. vara-wc, uusi keittiö, pari uutta makuutilaa, kuntosalilaite sekä järjestelmä jonka avulla virtsa voidaan suodattaa juomavedeksi.
"Mission aikana asema viritetään "remontin" avulla täyteen iskuun. Voit rakentaa pilvenpiirtäjän, mutta se ei ole eloisa rakennus ennen kuin sinne on asennettu putkistot sekä sähköjärjestelmät. Tätä olemme menossa tekemään", kertoi STS-126:den komentaja Chris Ferguson.
Kaikki uudet osat on pakattu Leonardo-nimiseen rahtilaatikkoon. Leonardon avulla aseman miehistökoko voidaan laajentaa kolmesta kuuteen. "Asema on tällä hetkellä sen verran iso, että kolmen henkilön avulla on vaikea suorittaa kaikkia huoltotöitä", selosti aseman johtaja Mike Suffredini.
Avaruudellinen vedenkierto
ISS isännöi tällä hetkellä kahta astronauttia (Michael Fincke ja Greg Chamitoff), sekä yhtä kosmonauttia (Yury Lonchakov). Kolmen uuden miehistön jäsenen takia aseman täytyy tuotta enemmän vettä ja muita elintärkeitä aineksia. Tärkeä elintoimintoja tukeva laite tulee olemaan uusi vedensuodatusjärjestelmä, joka käyttää suodattimia sekä muita menetelmiä virtsan suodattamiseen. Laitteen avulla virtasta saadaan puhdasta juomavettä, jota voidaan käyttää myös tekniseen tarkoitukseen.
Aseman henkilökunta käyttää tällä hetkellä 3,5 litraa vettä päivässä. Tästä määrästä yli puolet on peräisin sukkuloista ja venäläisistä/ESAn rahtialuksista. Loput nesteestä kerätään kondensaation avulla aseman ulkopuolelta. Uuden vesisuodatusjärjestelmän avulla, aseman miehistö ei tarvitse enää yhtä paljoa nestettä rahtialuksien/sukkuloiden tuomina. Jos laite toimii kuten odottaa saattaa, sen avulla voidaan vähentää 6803 kiloa tuontikustannuksia.
"Tämä asia on hirveä sekä samalla kiehtova. Mielessä pyörii, että minun täytyy juoda virtsaa vaikka todellisuudessa juomme prosessoitua vettä joka alunperin oli virtsaa", selosti Sandra Magnus, joka on yksi laitteen asentajista ja testaajista. Ihmiset maassa juovat prosessoitua vettä tietämättään, mutta prosessi on pidempi ja se alkaa joista. Avaruudessa kierto on paljon lyhyempi.
"Laitteesta ulos tuleva vesi on kohtalaisen puhdasta. Tämän veden puhtaus on luultavasti parempi verrattuna yhdysvaltojen vesiin, ellei jopa parempi", Magnus selvensi. Asemalla vuosina 2002-2003 Expedition 6-miehistössä ollut tehtäväspesialisti Don Pettit kuvaili laitetta high-tech-kahvinkeittimeksi. "Laite edustaa hienoa elämänkiertoa", hän kuvailee.
Lisäyksiä kiertoradalla
Isomman miehistön vuoksi, asema tarvitsee myös enemmän nukkumapaikkoja sekä vessan. NASA hankki 19 miljoonan dollarin wc:n venäjältä, jolta ensimmäinen toiletti jo on. "On elintärkeää aseman toiminnan kannalta, että on olemassa toimiva vessa. Meillä on mahdollista nyt pitää varavessaa kiertoradalla", Ferguson kristalloi.
Sukkulan mukana asemalle viedään myös "kuntosalikeskus" (eng. Advanced Resistive Exercise Device), jonka avulla asukkaat voivat tehdä erilaisia kuntoliikkeitä vaativassa, painottomassa tilassa. Kaksi uutta nukkumistilaa ovat myös ehdottoman tärkeitä, vaikka ne eivät kovin tilavia olekaan. Niistä löytyy kuitenkin parempi säteilysuoja, ilmastointi sekä kiinnike tietokoneelle.
LÄHDE :
http://www.space.com/missionlaunches/081112-sts126-tw-gear.html
Endeavour pääsi matkaan onnistuneesti
Sukkula Endeavour laukaistiin matkaan ilman ongelmia Kennedyn avaruuskeskuksesta lauantaina
klo 2.55 suomen aikaa. Alus toimittaa Kansainväliselle avaruusasemalle uuden miehistön jäsenen,
sekä joukon tarvikkeita ja moduuleja, jonka avulla aseman miehistönvahvuus voidaan tulevaisuu-
dessa kasvattaa kolmesta kuuteen henkilöön.
Lähtölaskennan aikana huomattiin, että laukaisualusta 39A:lla sijaitsevan "valkoisen huoneen"
luukkua ei oltu sidottu, eikä se ollut aukinaisessa tilassa. Nämä luukut pitää olla auki, jos mie-
histön täytyy päästä pois sukkulasta hätätilanteessa. Pulma ei kuitenkaan uhannut lähtöä.